Cuadro de pádel: eliminatoria, byes y liguilla

En una eliminatoria directa, cada partido perdido deja fuera a una pareja. De ahí sale la fórmula más sencilla de la organización de torneos: con n parejas hay exactamente n − 1 partidos, porque al final todas menos la campeona han quedado eliminadas. El tamaño del cuadro es la siguiente potencia de dos igual o mayor que el número de parejas, y el número de rondas es su logaritmo en base 2 (2^rondas = tamaño del cuadro): 8 parejas necesitan 3 rondas, 12 o 16 parejas 4, y 24 o 32 parejas 5.

La desventaja: la mitad de las parejas juega un solo partido. Para torneos sociales, en los que todos deberían jugar mucho, suele encajar mejor una liguilla o un americano/mexicano.

Un cuadro eliminatorio solo cuadra con 2, 4, 8, 16, 32… plazas. Los huecos se rellenan con byes: número de byes = siguiente potencia de dos − número de parejas. Con 12 parejas, 16 − 12 = 4 byes. Quien tiene un bye pasa directamente a la segunda ronda.

¿Quién los recibe? El reglamento oficial del CUPRA FIP Tour (apartado 4.2.3 d) los asigna a los cabezas de serie por orden descendente: primero al número 1, luego al 2, y así sucesivamente. Si sobran byes, se reparten a partes iguales entre la mitad superior y la inferior del cuadro. Así se premia a las parejas más fuertes y el resto se enfrenta en la primera ronda.

Los cabezas de serie evitan que las parejas más fuertes se crucen demasiado pronto. En un cuadro estándar, el número 1 va arriba del todo y el número 2 abajo del todo: solo pueden encontrarse en la final. El 3 y el 4 van en mitades distintas: con el 1 o el 2 pueden cruzarse como pronto en semifinales, y entre sí solo en la final. Con 8 parejas, la primera ronda queda así:

En el CUPRA FIP Tour, los cabezas de serie se determinan por el ranking FIP combinado de los dos jugadores. Un cuadro de 16 tiene 4 cabezas de serie y uno de 32, 8; el 1 va en la línea 1, el 2 en la última, y el 3 y el 4 se sortean en las dos líneas centrales, uno en cada mitad (apartado 4.2.4). En un torneo de club puedes usar el ranking del club, el nivel de juego o los resultados del año anterior; lo importante es anunciar el criterio de antemano.

En una liguilla (todos contra todos) cada pareja juega una vez contra cada una de las demás. El número de partidos es el número de cruces posibles: n × (n − 1) ÷ 2. Con un número par de parejas hacen falta n − 1 jornadas de n ÷ 2 partidos; con un número impar, n jornadas, y en cada una descansa una pareja.

El calendario suele hacerse con el método circular (o tabla de Berger): una pareja se queda fija y las demás giran una posición en cada jornada. Con un número impar se añade una pareja «fantasma»; a quien le toca contra ella, descansa.

Como en la liguilla el número de partidos crece con el cuadrado de los participantes, los torneos grandes dividen a las parejas en grupos. Así se juega el Mundial de selecciones de la FIP: 16 equipos en 4 grupos de 4, 6 partidos por grupo, y los dos primeros de cada grupo pasan a la fase eliminatoria.

La combinación garantiza al menos 3 partidos a cada pareja y aun así cabe en un solo día.

En grupos y ligas es habitual que varias parejas terminen con las mismas victorias. Cada organizador fija los criterios en sus bases, así que anúncialos antes del torneo. padelturn se basa en el reglamento de las FIP Promises (apdo. 2.20) y clasifica igual grupos y ligas:

• 1. Victorias
• 2. Dos parejas empatadas: decide el enfrentamiento directo, es decir, el partido entre ambas.
• 3. Tres o más parejas empatadas: diferencia de sets y después de juegos, contando solo los partidos entre las parejas empatadas (miniclasificación). Si después quedan exactamente dos parejas igualadas, decide su enfrentamiento directo.
• 4. Si sigue el empate: diferencia de sets y después de juegos de todos los partidos.
• 5. Último criterio: la FIP lo decide por sorteo; padelturn, en cambio, asigna un puesto compartido.

Para las diferencias, un match tie-break cuenta como un juego. Como en el reglamento de la FIP, un W. O. se computa como 6:0 6:0 a efectos de desempate.

Ejemplo: triple empate circular

A gana a B, B gana a C y C gana a A: las tres tienen las mismas victorias y cada una ha ganado uno de los tres partidos entre ellas. Por eso la miniclasificación compara la diferencia de sets y después la de juegos solo de esos tres partidos. Si así se separa una pareja y quedan dos igualadas, decide su enfrentamiento directo; solo si la miniclasificación no las separa en absoluto cuentan todos los partidos. Así el orden no depende de qué par se compare primero.